اهداف بازرسی و نمونه‌برداری از موادمعدنی
اهداف کلی عملیات نمونه‌برداری، دستیابی به یک نمونه معرف است. علاوه بر این، پارامترهاي مربوط به خصوصیات ماده معدنی شامل کانی‌های حاوي عناصر هدف، عیار، باطله همراه، درجه آزادي، ناخالصیهاي مفید و مضر، سختی، سفتی، تردي، زبري، قابلیت خردایش و موارد دیگر نیز تعیین می‌شود.
هدف از نمونه‌برداری، تعیین شرایط بهینه فرآیند است. در حالت کلی و در مقیاس صنعتی، اهداف اصلی نمونه‌برداری در کارخانه‌های کانه‌آرایی را می‌توان به‌صورت زیر بیان کرد:
- تعیین مشخصات فیزیکی، شیمیایی و کانیشناختی توده معدنی مانند عیار، ناخالصیهاي مفید و مضر، دانه‌بندی، سختی، سفتی، تردي، زبري، رطوبت، قابلیت خردایش و موارد دیگر در صورت تغییر در کیفیت بار ورودي
- دستیابی به اطلاعاتی درباره بار ورودي به کارخانه کانه‌آرایی با نمونه‌برداری از آن؛ زیرا کارخانه‌های کانه‌آرایی، براي مشخصات خاصی از بار ورودي (عیار، تناژ، باطله همراه، دانه‌بندی و اختلاط) طراحی می‌شوند و هرگونه تغییر در بار ورودي موجب کاهش کارآیی مدار کانه‌آرایی می‌شود.
- افزایش و یا کاهش ظرفیت تولید
- حفظ شرایط پایدار سیستم و جبران هرگونه نوسانات
- ارزیابی تداوم عملیات، کیفیت محصول، بازدهی و کارآیی تجهیزات و جلوگیري از ضرر و زیان
- بازرسی و کنترل شرایط در نقاط انتخاب‌شده در کارخانه
- تعیین موازنه متالورژیکی
- ارزیابی کارآیی واحدها افزایش بهرهوري
- تصحیح و تعدیل مدارهاي کانه‌آرایی
- تضمین کیفیت محموله فروش
- پیش‌بینی تولید زهابهاي اسیدي
- ارزیابی هدرروي عناصر باارزش به سد باطله
- ارزیابی تغییرات فصلی و جوي مانند دما، بارش، تغییر در خواص آب‌های زیرزمینی و پیش‌بینی اثرات نامطلوب آن بر سدهاي باطله
کاربرد نمونه‌برداری صرفاً محدود به کانه‌آرایی نیست و بخشهاي مختلف زمینشناسی، اکتشاف و استخراج را نیز در برمیگیرد. در مراحل اکتشاف با توجه به شرایط تشکیل کانسار، وضعیت قرارگیري کانسنگ، روش استخراج، سیستم نمونه‌برداری و مقدار نمونه موردنیاز متفاوت است. در مواردي براي نمونه‌برداری از یک ذخیره در حال اکتشاف، دسترسی به نمونه‌ها به‌نحوی‌که تغییرات کیفی و کمی آن مدنظر قرار گیرد، بسیار آسان و تعیین شرایط براي عملیات نمونه‌برداری انعطافپذیر است. در بعضی از موارد دستیابی به نمونه به‌منظور اهداف مختلف مطالعاتی، مستلزم اجراي حفریات معدنی براي دسترسی به ماده معدنی است. هر یک از مؤلفه‌های مؤثر یادشده، شرایطی جدید در نحوه و مقدار برداشت نمونه را مشخص میسازد. به عبارتی، بسته به نوع عملیات از مطالعات شناسایی تا طراحی فلوشیت اولیه بهرهبرداري از کارخانه‌های فرآوري از روش‌های مختلف براي نمونه‌برداری استفاده می‌شود.